陈吉余(1921 年 9 月 17 日 —2017 年 11 月 28 日),一位在中国科学界熠熠生辉的人物,是著名的河口海岸学家,中国工程院院士,同时也是国际欧亚科学院院士 。他以坚毅不拔的钻研精神,深耕于河口海岸研究领域,为国家的水利交通工程建设及相关地学研究作出了不可磨灭的贡献。
陈吉余出生于江苏省灌云县汤圩的一个书香门第,良好的家庭氛围为他的成长奠定了坚实基础。幼年时期,陈吉余便对知识展现出强烈的渴望。1932 年到 1934 年,他在江苏百川小学学习,开启了漫漫求学路。此后,1935 年到 1938 年,他于江苏省立东海师范学校初中部就读,后因时局变化肄业。1938 年,陈吉余先后在江苏省旅沙联合中学、江苏省立旅川临时中学完成初、高中学业。在动荡的年代中,他始终保持着对知识的热忱,克服重重困难,坚持学业。
1941 年 8 月,陈吉余考入国立浙江大学历史地理系。在大学期间,他如饥似渴地汲取知识,对地理学科尤其是地貌学展现出浓厚兴趣。课堂上,他全神贯注,积极与老师同学探讨学术问题;课余时间,图书馆里也常常能看到他埋头苦读的身影。凭借出色的学习能力和不懈的努力,1945 年 7 月,他顺利毕业并获得学士学位。随后,对学术有着更高追求的陈吉余,选择继续在国立浙江大学历史地理系攻读硕士研究生,师从著名地理学家叶良辅教授。在导师的悉心指导下,陈吉余的学术水平得到进一步提升,研究方向也逐渐聚焦于河口海岸领域。1946 年底,回到杭州不久的陈吉余,就在导师叶良辅的安排下,开启了对钱塘江、杭州湾两岸地形地质考察研究的征程,这也成为他科研生涯的重要起点。
1947 年,陈吉余硕士毕业后,开始在浙江大学担任助教、讲师。在此期间,他笔耕不辍,于 1947 年 3 月在《浙江学报》上发表论文,运用动力地貌学观点对钱塘江河口动力地貌特征、泥沙运移与河槽变形、沙坎的形成及历史演变进行了科学探讨,展现出扎实的学术功底和独到的见解,在学术界崭露头角。
1950 年,陈吉余迎来了科研生涯中的重要实践机遇。他参加了黄潭口水利发电工程的建设,负责水库坝址地质、淹没损失和水利灌溉三项课题的勘查和设计工作。同年夏,他又参加了中国科学院组织的西南铁路线路调查,负责湘黔线西段的地质勘查。这些实践活动,让陈吉余将所学理论知识与实际工程紧密结合,积累了丰富的实践经验,也为他日后解决更多复杂的工程问题提供了宝贵借鉴。
1952 年,全国高校院系调整,陈吉余来到华东师范大学任教,先后担任副教授、教授。在华东师范大学,陈吉余开启了他科研与教育事业的新篇章。1953 年,他投身于低洼地和洪水整治工作,并编写了邳兰苍洼地与洪水整治问题的专著《洼地与洪水》。1955 年,他参与长江口的研究工作,对南通地区的地质地貌进行全面考察研究,为后续深入研究长江河口打下基础。
1956 年,国家发出 “向科学进军” 的号召,陈吉余积极响应。这一年,他完成了关于长江口的处女作《长江三角洲江口段的地形发育》,并担任了中科院地理研究所河口小组的组长。同年,他加入九三学社,在学术与社会活动中愈发活跃。1957 年,陈吉余在华东师范大学创立了中国第一个河口海岸研究机构 —— 河口研究室,并一直担任主任至 1979 年。这一开创性的举动,为中国河口海岸学科的发展搭建了重要平台,吸引了众多优秀人才投身该领域研究。
在科研工作中,陈吉余不断探索创新。1961 年,他批判地继承国外理论,结合中国实际,写成了《论部门地貌学的发展途径 —— 以河口、海岸地貌为例》一文,构建了动力、沉积与地貌相结合的中国河口海岸学科体系,极大推动了我国河口海岸学科的发展,使我国在该领域的研究逐渐走向国际前沿。
1973 年,陈吉余接受上海石化总厂石油码头选址的艰巨任务。他不畏艰难,逐一实地考察,并组织水文测验,经过严谨的分析和论证,最终提出的选址方案获批准通过。1975 到 1977 年,他主持了上海新港区的调查、长江口中央沙水道的研究和江阴河段有关工程岸滩稳定性的研究,为上海地区的港口建设与航道开发提供了关键技术支持。1978 年,陈吉余加入中国共产党,并担任华东师范大学教授、终身教授。此后,他继续在科研与教育领域发光发热,为国家培养了大批优秀人才。
1979 年,陈吉余担任华东师范大学河口海岸研究所所长,同时兼任交通部上海航道局设计研究所所长。在新的岗位上,他充分发挥自己的专业优势和领导才能,推动了多个重大项目的开展。1996 年,陈吉余凭借在河口海岸研究领域的卓越贡献,当选国际欧亚科学院院士;1999 年,他又当选为中国工程院院士,这一系列荣誉是对他学术成就的高度认可。
陈吉余的科研成就涵盖多个方面。在项目承担上,他主持了国家自然科学重大基金项目 “中国河口主要沉积动力过程研究及其应用”,组织全国有关院校、科研机构协同研究河口海岸前沿理论;承担国家重大科研项目 “三峡工程对长江河口生态环境影响”,对环境影响评价提出定量结论,对生态影响评价提出定性结论。针对上海国际化大都市建设和浦东地区水资源紧缺的问题,他提出了利用青草沙修建江心水库和没冒沙生态水库建设的建议,为解决城市发展中的实际问题提供了科学方案。
在河口治理方面,陈吉余总结出长江河口的发育模式,提出长江河口治理需要抓住三个关键河段的治理,即抓住南北支分汊口、南北港分汊口和南北槽分汊口,用以稳定河势的论点,提出 “围垦明沙、固定阴沙、减少活动沙,用以稳定航槽” 的治理思想和 “整治、疏浚与围垦相结合” 的治理原则。在长江口深水航道治理工程中,他从河口演变角度出发指出:北槽是青年水道,处于发展阶段,有活力;南槽由单一河槽演变为复式河槽,大量底沙从南槽输出,有利于北槽的维持;北槽口外旋转流强,有利于泥沙扩散,为工程的顺利推进提供了重要理论依据。
海岸工程领域,陈吉余主持浙江温州海岸带试点工作和全国海岸带调查规程的编写,提出了海涂释义、海岸带内涵等基础概念,为中国海岸带调查的范围提出了理论根据。全国海岸带调查为沿海的改革开放、国土规划和各项工程提供了系统资料和开发设想,并创造了巨大的经济和社会效益。他还先后对全国 20 余个港口进行研究和咨询论证,开创了在浪高、流急、沙多的杭州湾北岸建港之先河。针对上海港岸线不足的问题,他提出了解决途径,如人工岛、港道式方案,以及通过桥隧与沙岛相连,利用沙岛岸线等建议,有效拓展了港口发展空间。
在围海工程研究方面,陈吉余系统地总结了中国历史时期海塘工程的经验,从现代科学角度对中国海塘工程的历史经验和不足之处提出见解。他分析了世界围海工程的现状和发展趋势,组织国际知名学者进行人工海岸的研究,为 21 世纪海岸带深开发提供科学理论和有关技术。他主持的 “浦东国际机场东移和九段沙生态工程研究” 项目,通过九段沙种青促淤引鸟工程,为鸟类营造新的栖息地,以确保浦东国际机场安全营运,实现了工程建设与生态保护的有机结合。
陈吉余一生发表论文 160 余篇,出版著作多部,如《洼地与洪水》《沂沭河》《上海市海岸带和海涂资源综合调查报告》《长江河口动力过程和地貌演变》等。这些论著不仅是他学术成果的结晶,也为后来的科研工作者提供了宝贵的参考资料。
在人才培养上,陈吉余主张 “面向生产,面向中学”,还认为地理学必须学好数理化,提出了 “赶鸭子下水” 教育思路。他从地学之外的数理化生等学科招收研究生,开辟了许多交叉研究领域,培养了一批专门人才,其学生已遍及海内外,为我国河口海岸学科的长远发展储备了充足的人才力量。
2017 年 11 月 28 日 11 时 15 分,陈吉余因病医治无效在上海逝世,享年 97 岁。陈吉余院士的一生,是为科学事业奋斗的一生,他的科研成果广泛应用于国家建设,推动了我国河口海岸学科从无到有、从弱到强的发展进程。他的精神激励着一代又一代科研工作者,在探索自然奥秘、服务国家发展的道路上奋勇前行,他的功绩将永载史册。