刘存厚(1885年—1960年),字积之,四川简州(今简阳市)人,民国时期四川军阀、陆军上将。毕业于日本陆军士官学校步兵科,回国后任职于云南武备学堂,并加入中国同盟会,参与光复云南。
1915年参加护国战争,任四川护国军总司令、肇庆军务院抚军。1917年后任四川督军。1923年后任川陕边防督办兼四川陆军检阅使。1927年后任国民党政府第二十三军军长。1933年在四川参加“围剿”中国工农红军。后长期在原籍寓居。1949年到台湾,任伪“总统府”的“国策顾问”。著有《云南光复记》、《护国川军战纪》、《蜀军志》等。
刘存厚,字积之,1885年1月24日(清光绪十年十二月九日)出生于简州(今四川省简阳市)。其家族世代经商,先祖以经营盐业起家,父亲刘廷辅则在光绪己丑(1889年)恩科武举考试中崭露头角。在这样的家庭环境熏陶下,刘存厚自幼接受私塾教育,熟读经史,年少时便怀揣着踏入仕途的梦想。
1902年,刘存厚参加成都府院试,遗憾未能中榜。次年,他果断选择进入新设立的四川武备学堂求学。1907年7月,刘存厚以优异成绩从武备学堂毕业,并与周骏、尹昌衡等人作为首批学员,被选送至日本留学,进入日本陆军士官学校中国学生队步兵科第六期深造。在日本求学期间,他与孙传芳、阎锡山、唐继尧等同期同学结下深厚情谊。1908年12月,刘存厚学成归国,参加北京军谘府陆军部考试,顺利获得陆军科举人身份。随后,他被推荐给云贵总督李经羲,前往昆明参与新军训练工作,担任云南讲武堂战术教官。在此期间,经罗佩金、李根源介绍,刘存厚加入同盟会,开始接触革命思想。至1911年辛亥革命前夕,刘存厚已升任新军第十九镇三十七协七十四标第二营管带,与同标第一营管带唐继尧、第三营管带雷飙共事。当时,三十七协协统蔡锷具有反清革命思想,刘存厚虽附和进步潮流,但同时也与清军督练公所总参议靳云鹏保持往来。武昌起义爆发后,刘存厚积极投身于蔡锷、李根源领导的10月28日云南重九起义,参与攻打督署的战斗。起义成功后,蔡锷被推举为云南都督,刘存厚担任参谋部第一部部长。随后,蔡锷派遣唐继尧进军贵州,唐继尧任命韩建铎为援川滇军司令,刘存厚为总参谋,率部进驻四川叙府(今宜宾)、泸州。11月,四川光复,尹昌衡继任四川都督后,决心驱逐滇军。经成都大汉军政府和重庆蜀军政府代表与滇军交涉,滇军被迫撤离。刘存厚因重返滇省无望,遂密电尹昌衡表达返川意愿,得到尹昌衡的欢迎,于1912年3月初以父命为由离开滇军,回到成都。
1912年2月,成、渝两军政府合并,四川实现统一,成立四川军政府。4月,尹昌衡为安置刘存厚,特意将川军扩编,增设第四镇,任命刘存厚为统制,后改镇为师,刘存厚继续担任第四师师长。7月,尹昌衡西征藏区,胡景伊代理川督。胡景伊是袁世凯的党羽,同时也是共和党四川支部常务理事,他极力排挤革命党人,却对刘存厚加以拉拢。在胡景伊的影响下,刘存厚与周骏加入共和党,转而支持胡景伊、拥护袁世凯。8月,川军第五师师长、重庆镇守使熊克武和老同盟会员杨庶堪宣布独立,响应孙中山发动的讨袁“二次革命”,分兵西进讨伐胡景伊。胡景伊命令刘存厚迎击熊克武,熊军战败。9月,刘存厚署理重庆镇守使,大肆搜捕国民党人,查抄财物,获利二十多万元后返回成都。因川军第二师师长彭光烈与熊克武暗中联系,其部队被解散,刘存厚的第四师番号改为第二师,他仍任师长,并晋升陆军中将衔。
1915年初,陈宧受袁世凯之命,率北洋三个师入川会办军务,开展大清乡行动,排除反袁势力,为袁世凯称帝做准备。陈宧任命刘存厚为川南清乡总司令,率兵两个团驻守泸州。袁世凯称帝后,为笼络刘存厚,于12月册封他为二等男爵。同月25日,蔡锷等人在云南宣布独立,组织护国军讨伐袁世凯,蔡锷自任总司令,罗佩金为总参谋长,进兵四川叙永县。蔡锷、罗佩金与刘存厚交情深厚,极力争取他加入反袁阵营,刘存厚手下第二旅旅长雷飙也支持附蔡讨袁,但另一旅长却拥护袁世凯。叙永县知事是刘存厚的二弟,同情护国军,刘存厚的父亲也支持他参与义举。在护国军争取雷飙的同时,有人授意李宽文向刘存厚投递匿名信,称袁世凯疑心他与蔡锷暗中勾结,欲指示其部下对他进行暗杀。刘存厚信以为真,急忙与雷飙商议,并派人联系护国军,于1916年1月31日在纳溪以“护国川军”总司令名义发表讨袁檄文,宣布独立。2月1日,护国军抵达纳溪,刘存厚率部配合进攻泸州,占领益田县、月亮岩,与张敬尧的北洋先遣军和熊祥生部隔江对峙。3月7日,刘存厚的护国军在前线失利,他因惊恐于弹尽兵疲,不顾蔡锷反对,撤离纳溪退往安宁桥。当时,川滇护国军仅有七千余人,而袁世凯的北洋军多达五万多人,双方在泸州、纳溪西南棉花坡、大州驿一带展开了长达两个多月的激战。随着各省纷纷响应护国军,袁世凯被迫于3月取消帝制,陈宧也宣布四川独立。6月6日,袁世凯去世,刘存厚所部恢复原番号,他继续担任四川陆军第二师师长。
袁世凯死后,黎元洪继任大总统,段祺瑞出任国务总理兼陆军总长,蔡锷被任命为四川督军兼省长。7月20日,刘存厚率部进驻成都,暂摄军、民两政。29日,蔡锷抱病抵达成都,刘存厚率众迎接。8月,蔡锷电保刘存厚为第二师师长,暂委川军第一军军长,并请求授予其陆军上将衔。9月,蔡锷赴日“养病”,不幸病逝。同月,北京政府电令滇军将领罗佩金、黔军将领戴戡分别署理四川督军与省长,刘存厚维持原职。10月,刘存厚被授予陆军中将衔、崇武将军、勋四位,12月又加陆军上将衔。1917年3月,刘存厚与四川督军罗佩金因裁军问题产生冲突,刘存厚领衔通电,指控罗佩金调动滇军准备作战。4月18日,滇军与刘存厚的川军在成都城内爆发巷战,造成数百人伤亡。北京政府电令罗佩金、刘存厚停止战斗,并要求二人进京任职,川督由戴戡暂兼,但罗、刘二人拒不遵令,分别率部退往仁寿、简阳和凤凰山。戴戡利用刘、罗混战的机会,通过进步党梁启超等人的关系,向段祺瑞靠拢,得以集省长、督军、会办三个重要职务于一身。在戴戡与刘存厚相互怨恨之际,张澜因不甘心戴戡独占权位,选择与刘存厚合作。7月1日,张勋拥护清逊帝溥仪复辟,3日,溥仪伪谕授刘存厚为四川巡抚。刘存厚未立即对溥仪的谕旨表态,而是通过关系在京周旋于段祺瑞、张勋之间,观察局势变化。4日,刘存厚通电声讨张勋复辟,拥护共和,并指责戴戡把持邮电、陷害他人。5日,戴戡以讨伐“叛逆”为名对刘存厚用兵,当晚,川、黔两军在成都北校场、西校场一带展开激战。8日,黔军败退,困守皇城,戴戡向罗佩金求助未果,因粮弹告罄,不得不交出三颗大印,撤军出城。刘存厚深知戴戡意在与滇军会合后卷土重来,表面假意应允,暗中派军在龙泉驿、山泉铺一带设伏,阻击由资、简、荣、威西上的黔军。21日,戴戡在溃退途中遭伏击,被迫自杀,随行将领大多被俘杀。张勋复辟失败后,段祺瑞重新掌权,梁启超等人对戴戡之死表示悲痛,要求严惩刘存厚,但段祺瑞未予理会。北京政府任命川军第一师师长周道刚暂代四川督军,张澜暂行护理四川省长。此后,刘存厚与川军周道刚、钟体道等人联合,集结一、二、三师兵力,在成都周围地区与滇黔军展开“资简阻击战”“青眉攻防战”“资内争夺战”等大规模战斗,再次击败滇、黔军。11月,北京政府任命张澜为四川省长,刘存厚会办军务;12月,刘存厚升任督军,成为称霸一方的军阀。
刘存厚统治四川期间,熊克武借护法之名进兵四川,并于1918年1月就任四川靖国各军总司令。在黔、滇、川军的压力下,刘存厚、张澜于2月19日被迫退出成都,前往绵阳与钟体道会合,不久后又逃离绵阳,经广元、昭化,于6月进驻陕西宁羌(今宁强)。刘存厚在绵阳短暂停留期间,竟提前预征一年田赋。7月,南方军政府任命熊克武为四川督军,与此同时,北京政府任命刘存厚为二十一师师长,并划定汉中等七县为刘存厚、钟体道两部的防区,承诺军械饷糈均由北京政府供给。刘存厚还在汉中设立四川督军行署,但他在陕南实行暴政,逼迫农民毁田种植鸦片,致使城乡烟馆、赌场遍布,其奸淫妇女等恶行激起当地民众的强烈愤慨。陕西省议会电告北京政府,公布刘存厚祸陕十二条罪状,请求将其调离惩处;陕督陈树藩也先后七次致电控诉刘存厚的暴行,要求将其调离。1920年4月,陈树藩向刘存厚下逐客令,限期其离开陕西。同年5月,熊克武在与滇军和黔军的战争中失败,被逐出成都,退守保宁。熊克武与刘存厚同病相怜,摒弃前嫌,共同组织靖川军,联合驱逐滇黔军,分别攻打重庆、收复成都,并约定战事未结束前,二人皆不使用督军名义,公推刘湘护理川督。8月,刘存厚就任靖川军总司令;9月,刘存厚、熊克武联合攻克成都;10月,熊克武占领重庆,并在重庆设立川督公署;11月,刘存厚返回成都,也挂起四川督军公署招牌,一时间,南北政府分别任命的两个督军在成渝两地对峙。后经刘存厚多方活动,北京政府于12月30日命令刘存厚督川,熊克武为四川省长,企图将四川纳入北洋政府统治范围。刘存厚深知此次回川兵力不足,难以统驭全川,于是试图北结陈树藩,南联黔、滇,以牵制川东南各军,并施展纵横捭阖之术,离间川中各师旅,使其相互猜忌,从而为己所用,但最终计划落空。1921年2月18日,川军二十三名将领联名通电,否认北京政府的任命,并公布刘存厚阻挠自治的十条罪状。随后,熊克武、但懋辛、刘湘、刘成勋等人联合向刘存厚发起进攻,刘存厚见势不妙,假意支持自治,同时密电北京政府表明拥护中央的态度,称因形势所迫不宜公开表态,请求中央谅解。然而,北京政府却将其密电公布,刘存厚顿时成为众矢之的,被指责口是心非,是北京政府的走狗。刘存厚遭主子出卖,颜面尽失,于3月22日通电自动下野,解除靖川军总司令职务,再次前往灌县,后重返宁羌。
1923年2月,四川再次陷入内乱,吴佩孚趁机援助杨森回川,并命令刘存厚从陕南进军川北。刘存厚于2月19日进驻绵阳,5月战败撤离。1924年5月27日,北京政府裁撤四川督军一职,刘存厚改任川陕边防督办,川陕边防督办公署设于绥定(今达州),管辖绥定、万源、宣汉、城口四县。在绥定近十年间,刘存厚的兵力从不足五千人逐步扩充到二万五千人。他无休止地剥削搜刮民众,引发强烈不满,共产党员李家俊曾领导四川农民抗租,建立抗租军及四川第一路红军,但遭到刘存厚残酷镇压。此外,刘存厚对在当地活动的国民党也进行压制,且信奉国家主义,致使国家主义分子在绥定活动猖獗。1928年10月底,国民党政府指定刘湘为川康裁缩军队委员会委员长,邓锡侯、刘存厚为副委员长,负责川康军队缩编事宜。此前,吴佩孚在北伐军的打击下大势已去,进入夔门投靠杨森、刘存厚。刘存厚不顾南京国民政府“讨吴除杨”的通电,将吴佩孚一行安置在绥定与开江交界处檀木场陈济川的大院内,对其供应、警戒十分周到。吴佩孚曾写诗赠刘存厚,表达感激之情。同年末,刘存厚又将吴佩孚迎至距绥定三十里的河市坝居住,并在绥定城内为其设立“行辕”,还计划为吴佩孚招兵买马组建警卫旅。1929年3月21日,吴佩孚五十七岁生日,时值蒋桂战争爆发前夕,吴佩孚企图趁机出山,刘存厚与他合谋,提前发出通启,大摆寿宴,广邀宾客。段祺瑞、曹锟、蒋介石、阎锡山、李宗仁等人纷纷派代表前来祝寿,川省各军阀也馈赠厚礼,刘存厚赠寿银五千两。10月,段祺瑞派代表前往河市坝,敦促吴佩孚再度出山,各方军阀残余代表云集于此,与吴佩孚密商局势。刘存厚还与吴佩孚拟定组建“兴国军”计划,并派代表赴南京谒见蒋介石,请求准许吴佩孚回山东老家。吴佩孚经三次通电试探后,于1930年6月4日从绥定启程前往成都,刘存厚设宴欢送,赠送路费银二万元。后吴佩孚出川受阻,刘存厚又劝其移驻汉小镇下八庙。
1933年5月,蒋介石任命刘存厚为陆军二十三军军长(空头番号),10月又任命他为四川“剿共”军第六路总指挥,负责“围剿”川北红军。然而,刘存厚的部队在红四方面军徐向前部的打击下损失惨重,10月20日,刘存厚弃城逃跑,次日,红军正式入城,结束了他在绥定近十年的统治。10月28日,蒋介石以“轻弃防地”的罪名将刘存厚撤职查办,其残部由副军长刘邦俊改编。此后,刘存厚长期赋闲,在成都购置园林一处,精心修饰后命名为“榆园”,又在故里简阳买下庄园,取名“桂里山庄”。1948年,刘存厚当选“行宪国大”代表。1949年新中国成立前夕,刘存厚被阎锡山“接往”台湾,受聘为“总统府”国策顾问,但生活陷入潦倒,曾作诗感慨:“蹉跎容易又三春,一事无成唯虑贫。谁知路旁卖瓜客,曾为麟阁画图人。”1960年6月,刘存厚在台北去世。
刘存厚不仅在军政领域颇具经历,在文化方面也有一定造诣。他喜爱书法,热衷吟诗,收藏了大量图书、碑文、名画,著有《云南光复记》《护国川军战纪》《蜀军志》《榆园诗存》等作品。在辛亥革命前后,刘存厚因政治立场反复无常,先归附蔡锷,后又投降张勋、段祺瑞等人,被人称为“刘厚脸”。革命党人樊孔周到成都开展革命活动时,被反动派暗杀,全身中弹数十处,当时有人怀疑是刘存厚所为。革命党人义愤填膺,编出对联“樊孔周周身是孔;刘存厚厚脸犹存”,既悼念革命烈士,又鞭挞反动军阀。位于成都市青羊区西珠市街的刘存厚公馆,具有重要历史价值,2011年被列入第一批成都市历史建筑重点保护名单位,是成都市首批挂牌保护、不得随意拆除的13处历史建筑之一。这座公馆为典型的旧时私家花园式院落,兼具中西合璧风格,是民国时期独栋式建筑的代表,对于研究当时的建筑风格具有较高价值。