王莽：传奇的改革者与新朝开创者 王莽，一个在中国历史长河中极具争议却又无法被忽视的人物。他被视为西汉末年的外戚权臣，以独特手段登上权力巅峰；同时，他也是一位壮志满怀的改革家，试图力挽狂澜拯救摇摇欲坠的西汉王朝；更是新朝的开国皇帝，虽国祚短暂却留下浓墨重彩的一笔。约公元前 45 年，王莽出生于西汉时期，于公元 23 年 10 月 6 日走向生命尽头，其跌宕起伏的一生充满了传奇色彩。他出身魏郡元城县（今河北省大名县），另有祖籍为山东济南东平陵（今山东省济南市章丘区）的说法 ，是汉元帝皇后王政君之兄王曼的次子。 孤弱少年 砥砺品性 西汉元帝初元四年（公元前 45 年），王莽呱呱坠地。彼时的王氏家族，在元帝、成帝时期可谓显赫至极，成为盛极一时的外戚家族。在这一家族中，先后有九人封侯，五人担任大司马，尽享荣华富贵与无上权力 。然而，命运却对王莽开了个残酷的玩笑，他的父亲王曼、兄长王永早早离世，未能封侯，这使得王莽自幼便处于孤弱的境地，无法像其他叔伯兄弟那般享受优渥的生活 。 但王莽并未因此而沉沦，反而养成了恭俭的品性。年少的他拜沛郡人陈参为师，潜心学习《礼记》。在知识的海洋中，他不仅汲取了丰富的文化养分，还结交了众多贤士，拓展了自己的视野与人脉。在家庭内部，王莽堪称典范。他精心服侍老母，悉心照顾寡嫂，全力抚育侄儿，对待族内叔伯尊长更是孝敬有加。如此种种行为，与那些生活奢靡、纵情酒色的王氏子弟形成了鲜明对比，也让王莽声名远播，在家族内外赢得了诸多赞誉 。 仕途初起 崭露头角 汉成帝阳朔三年（公元前 22 年），命运的转机悄然降临。王莽的大伯父大将军王凤病重，在生命的最后时光，王凤将王莽托付给王政君和成帝。凭借这一契机，王莽顺利被任命为黄门郎，就此踏入仕途。此后，他凭借自身的努力与良好品性，又被提升为射声校尉 。 在官场中，王莽展现出了非凡的魅力与才华。当时，有名望的人纷纷对他赞赏有加，他的叔父成都侯王商甚至表示愿意将自己的封地分给王莽。如此举动，足见王莽在众人心中的地位。汉成帝也因此认为王莽是难得的贤能之士 。 汉成帝永始元年（公元前 16 年），王莽迎来了仕途的重大飞跃，被封为新都侯，随后又升为骑都尉兼光禄大夫加侍中。此时的王莽，虽身居高位，却依旧自我节制，同时广施恩惠，积极结交宾客，大力招徕贤士。他的这些行为，使得他在朝中受到广泛推崇，在民间也得到众多文人志士的鼓吹，名声逐渐超过了他的叔伯们 。 角逐大司马 权力更迭 汉成帝绥和元年（公元前 8 年），大司马曲阳侯王根常年患病，辅佐朝政已久，身心俱疲，于是向汉成帝请求辞官。按照常理，位列九卿的淳于长，作为王政君的外甥、王莽的表兄，极有可能接任大司马一职 。 王莽自然察觉到了这一潜在威胁，他暗中展开行动，搜集淳于长的罪证。原来，淳于长娶许孊为小妻，还收取长定宫许皇后的贿赂，这些行为在当时皆属违法乱纪之事。王莽掌握这些证据后，果断告知王根。在王莽的推动下，淳于长伏法被杀 。 王莽的这一举措，不仅消除了仕途上的竞争对手，还为自己赢得了忠义正直的称赞。王根也因王莽的表现，推荐他接任自己的职位。就这样，年仅 38 岁的王莽成功出任大司马一职，站在了西汉权力的核心圈层 。 然而，权力的风云变幻总是难以预测。绥和二年（公元前 7 年），汉成帝突然去世，汉成帝弟定陶恭王刘康之子汉哀帝继位，王政君被尊为太皇太后。此时，汉哀帝的祖母傅太后、母亲丁姬家族得势，开始崛起于朝堂 。 定陶国傅太后对王莽极为不满，她难以忍受王莽之前对自己尊贵身份的压制。在这种情况下，王莽自知处境艰难，只得再次请求辞官。汉哀帝虽没有完全剥夺王莽的所有待遇，赐给他黄金五百斤、安车一辆、骏马四匹，但还是免了他的职，让其回府。不过，相较于其他失势官员，王莽仍得到了一定程度的优待 。 汉哀帝建平二年（公元前 5 年），傅太后、丁姬都有了尊号。丞相朱博上书皇帝，旧事重提，称王莽先前有意降低傅太后的封号，应当罢免他的爵位，收回他封邑的土地，将其降为庶民。汉哀帝念及王莽是王政君的侄子，最终没有收回他的爵位和土地，只是命王莽离开都城，回到封地 。 回到封地的王莽，行事愈发小心谨慎，闭门不出。然而，祸不单行，他的次子王获杀死了一个婢女。在当时的社会环境下，贵族子弟杀死婢女或许并非罕见之事，但王莽却做出了惊人之举，他令王获自杀。王莽的这一行为，在当地引起了轩然大波，有人赞赏他的公正无私，也有人对他的严苛感到震惊 。 重返朝堂 渐握大权 汉哀帝元寿元年（公元前 2 年），天空中出现日食。在古代，日食被视为不祥之兆，《日蚀说》曰：“日者，太阳之精，人君之象。” 日食的出现被认为是对君主的示警。于是，贤良周护、宋崇等人趁机向皇帝上奏，大力颂扬王莽的功德，暗指皇帝不应罢免王莽。汉哀帝在这种舆论压力下，最终召回王莽回朝 。 元寿二年（公元前 1 年），汉哀帝突然去世，且没有子嗣。王政君当天便驾临未央宫，迅速收取皇帝玺绶，并派遣使者飞马召王莽入宫。王莽入宫后，果断禀明王政君：“大司马高安侯董贤年纪尚轻，不合乎众人的心意，应该收缴他的印信。” 董贤听闻此消息后，自知大势已去，当天便自杀身亡 。 王政君随即下诏，选取任大司马一职的官员。群臣见状，纷纷举荐王莽接任。不过，前将军何武和后将军公孙禄相互举荐，以此表示对王莽的不满。但这并未改变大局，王政君最终还是任命王莽为大司马，并与之商议皇位继承人的问题 。 当年七月，王莽提出封其堂弟王舜为车骑将军，同时决定迎年仅 9 岁的中山王刘衎入宫。同年九月，刘衎顺利即位称帝，是为汉平帝。汉平帝即位后，王莽开始大力培植自己的势力 。 他一方面提拔那些依附自己的官员，对反对、怨恨自己的人则毫不留情地予以诛灭。在此过程中，他培植了众多心腹，堂弟王舜、从弟王邑皆成为他的得力助手。大司徒孔光，曾辅佐过成帝、哀帝、平帝三朝皇帝，是当时著名的儒士 。 王莽深知孔光的影响力，于是刻意拉拢他，还推荐孔光的女婿甄邯担任侍中兼奉车都尉。而对于朝中外戚家族以及政见不合的大臣，王莽则罗织罪名，将他们免职，甚至流放。例如，红阳侯王立是王政君的亲弟弟，常在王政君左右。王莽担心王立会开导王政君，从而掣肘自己，便以公正作天下表率为由，挟制王政君，让王立离开都城回到封地 。 汉平帝元始元年（公元 1 年），王莽巧妙利用塞外蛮夷进献的白毛雉鸡一事大做文章。他禀明王政君，用白毛雉鸡进献宗庙。白毛雉鸡在古代被视为周公辅佐周成王时所得的祥瑞征兆，王莽借此天降异象为自己邀功请赏。在多次假意推辞后，他最终接受了太傅和安汉公的封号。不过，他没有接受增加的封地和子孙世袭的赏赐，而是反其道而行之，大力推行施恩布德的政策，这一举措赢得了朝野上下的良好口碑 。 在赢得民心后，王莽的野心逐渐膨胀，开始谋划收揽权力、专权独断。他深知王政君厌恶政事，于是暗示大臣上奏给王政君，称皇帝年幼，政务繁杂琐碎，而王政君年事已高，故唯有封爵位的事情需上报王政君，其余事物都可由安汉公和四辅评议决断 。 王政君同意了这一建议，此后王莽每天接见官员，仔细检查他们原有的职务，严格考核安排新上任的官员。对于那些不合他心意的官员，他会毫不犹豫地罢免其官职。随着时间的推移，王莽的权力与日俱增，几乎与皇帝等同 。 王莽还上奏称皇帝登基三年，尚未立后，应当尽早婚娶，以免因为没有继承人导致国家危难。主管官吏上报候选皇后名册时，王莽假意推辞自己的女儿无德无貌，但王政君却认为他是出于至诚之意。元始四年（公元 4 年）四月，王莽的女儿王氏被立为汉平帝皇后，史称孝平皇后 。 同年，王莽称 “宰衡”。元始五年（公元 5 年）五月，朝廷正式加赐王莽 “九锡”。“九锡” 在古代是天子赐予诸侯、大臣有殊勋者的九种礼器，是一种极高的礼遇。至此，王莽基本成为朝廷的实际掌权者 。 篡汉建新 托古改制 元始五年十二月，汉平帝突然生病。王莽上演了一场向天神祈祷，愿意用自己的性命代替皇帝一死的戏码。然而，也有一种说法认为，汉平帝的病乃是王莽于腊月大祭时在汉平帝的酒中下毒所致，不过这一说法尚未有定论 。 十二月（公元 6 年），汉平帝最终还是去世了。此时，汉元帝的子孙已无合适人选，王莽认为汉宣帝的曾孙们都已长大成人，不易控制，于是借口 “兄弟不得相为后”，选择了汉宣帝玄孙中年仅 2 岁的广戚侯的儿子刘婴 。 居摄元年（公元 6 年）三月，王莽拥立刘婴为皇太子，号称 “孺子”。然而，王莽的野心并未就此满足，他的篡汉之举引发了诸多反抗。同年四月，安众侯刘崇和张绍率领同族人进攻宛城，试图反抗安汉公王莽的独裁统治，但最终以失败告终 。 此后，东郡郡长翟义起义，拥立刘信为帝，自封大司马兼柱天大将军，并通报各郡各封国王莽的罪行。翟义的起义军发展迅速，行至山阳郡（今山东省金乡县西北昌邑镇）时已有十余万人 。 王莽迅速镇压了起义，但经此一役，他篡汉之心愈发明显。居摄元年（公元 6 年）五月，王政君下诏：王莽嗣后朝见太皇太后时，不必称 “臣”，改为自称 “假皇帝”。臣民则称王莽为 “摄皇帝”，王莽自称 “予” 。 初始元年（公元 8 年），王莽利用 “革汉而立新，废刘而兴王” 的假 “符瑞”，以此为依据，正式废皇太子孺子婴，自立为帝，改国号为 “新”，年号为 “始建国”，建立了新朝 。 王莽称帝后，自始建国元年（公元 9 年）起，进行了一系列的托古改制。在经济方面，他于当年实行王田私属制。下诏更名天下田为 “王田”，奴婢改称为 “私属”，皆不得买卖。规定一户人家中男丁少于八人而田地超过九百亩的，需将多出来的田地分给邻里乡党。原本没有田地的人，可以按照上述制度获得田地 。这一构想旨在抑制土地兼并问题，解决农民的生存困境。但由于触动了官僚贵族的利益，遭到他们的强烈反对，诏令实施并不彻底，最终在始建国四年（公元 12 年）宣布废除 。 始建国二年（公元 10 年），王莽颁布五均赊贷法，后发展为六筦。五均司市师设在长安、洛阳、邯郸、临淄、成都，五均官负责掌控市场的物价以及赊贷。六筦即是国家对盐铁、山泽税和五均赊贷的垄断 。然而，这一政策并没有达到预期的效果，反而因赊贷逾期不还处罚过重等问题，进一步激化了社会矛盾 。 币制改革是王莽经济改革中最为频繁的一项举措。居摄二年（公元 7 年），王莽改铸货币，错刀一枚值五千，契刀一枚值五百，大钱一枚值五十，和五铢钱同时流通 。始建国元年（公元 9 年），王莽延续币制改革，废除错刀、契刀及五铢钱，更改为金、银、龟、贝、钱、布，并命名为 “宝货”。但由于币种过多，导致市场混乱，很快被废除 。天凤元年（公元 14 年），王莽再一次进行币制改革。他重新审核金、银、龟、贝，增减它们的价值；废除大、小钱，改为货、布。这四次币制改革，均带有掠夺剥削的色彩，严重扰乱了经济秩序 。 在政治方面，始建国四年（公元 12 年）和天凤四年（公元 17 年），王莽分别进行了两次列土分封，在全国建立了两千多个大小不等的封邑 。但在受封仪式后，王莽却以 “图簿未定” 为借口，并没有向诸侯授予国邑。这一做法使得诸侯生活困窘，甚至出现受雇替别人做工的情况，新莽政权也因此失去了公卿贵族的支持 。 天凤元年（公元 14 年），王莽参照《周礼》，对中央和地方的官制进行改革。他废除王号，恢复公侯伯子男五爵；在中央设置四辅、四将，在三公之下设九卿、二十七大夫、八十一元士，置六监分掌皇宫戍卫、舆服；在地方上，令郡太守为大尹、县令长为宰；并频繁更改地名 。然而，这次官制改革不仅没有得到很好的落实，反而导致冗官现象频发，贪官污吏盛行。频繁更改地名也给民众生活带来了极大的不便，引起了贵族官僚、布衣百姓的极大不满 。 在民族政策方面，始建国元年（公元 9 年），王莽以 “新匈奴单于章” 代替 “匈奴单于玺” 发给匈奴，企图将匈奴与天子的平等关系变为匈奴附庸于新莽政权 。始建国二年（公元 10 年），王莽将匈奴单于的名称改为 “降奴服于”，这一做法严重伤害了匈奴的民族感情，引起匈奴的强烈不满，导致北方边境局势紧张，战火不断 。 身死国灭 功过评说 王莽的一系列改制措施，不仅未能挽救西汉末年以来的社会危机，反而进一步激化了各种矛盾，使得天下大乱。绿林、赤眉等农民起义纷纷爆发，各地豪强也趁机拥兵自重 。 地皇四年（公元 23 年），更始军攻入长安。在混乱的局势中，王莽被杀，新朝也随之宣告灭亡。王莽在位共 15 年，其短暂的统治就此画上句号 。 对于王莽，后世的评价褒贬不一。有人认为他是篡汉的逆臣贼子，以阴谋手段夺取汉室江山，其行为违背了传统的君臣大义 。但也有人看到他试图改革的勇气与决心，在西汉末年社会矛盾空前激化的背景下，他敢于尝试一系列改革措施，试图解决土地兼并、贫富差距等问题，虽最终失败，却也展现出了非凡的政治抱负 。他的币制改革、官制改革等措施，虽因种种原因未能成功实施，但在一定程度上反映了他对社会治理的思考与探索 。 王莽的一生，充满了戏剧性与争议性。他从一个孤弱少年逐步登上权力巅峰，建立新朝并推行大规模改革，最终却身死国灭，成为历史长河中的匆匆过客。但他留下的故事与影响，却一直为后人所津津乐道，成为研究中国古代历史绕不开的重要篇章 。 |
